Согласно древнегреческой мифологии, Аид являлся старшим сыном Кроноса и Реи и соответственно братом Зевса, Посейдона, Деметры, Гестии и Геры. Будучи одним из верховных богов, он почитался древними греками, как властитель подземного царства мёртвых. Гомер и Гесиод описывают его, как «безжалостного» и «ужасного», но в то же время «щедрого» и «гостеприимного», так как смертная участь не минует ни одного человека, а конечным пунктом назначения для душ умерших считалось царство Аида. Женой Аида была похищенная им прекрасная Персефона, дочь Деметры.
Личность Аида вызывала трепет и страх у многих так, что даже произносить его имя избегали; вместо этого использовались такие эпитеты, как Скотий (Тёмный), Эвбулей (подающий благие советы), Агесилай (Водитель народа), Адмет (Неодолимый) и др.
Аид был единственным верховным богом, который жил не на горе Олимп, а в темном царстве под землей. Согласно мифам у него был шлем, сделанный Гефестом, который делал его владельца невидимым, и именно этим шлемом воспользовалась Афина в битве с Аресом (Илиада Гомера) и Персей, одолевший Горгону Медузу.
В супруги себе Аид выбрал прекрасную Персефону, дочь Зевса и Деметры, которую он похитил и увез в подземное царство. Тогда, скорбящая Деметра, презрев на Олимп, покинула его и сделалось на земле великое горе от постоянных засух и неурожаев.
Дабы вернуть порядок Великий Зевс послал к своему мрачному брату быстрого как мысль Гермеса. Аид согласился отпустить Персефону к матери, но предварительно дал ей проглотить зерно граната - символ брака. И было решено, что две трети года Персефона будет жить с матерью, а на одну треть - в царстве своего мужа Аида: вот почему Персефона является не только богиней плодородия, но и богиней мертвых. Этот миф, олицетворял у древних греков цикл жизни и смерти, посева и сбора урожая. Празднование возвращения Персефоны в верхний мир, вероятно, было частью знаменитых Элевсинских мистерий, совершавшихся в святилище Деметры в Элевсине.
В архаическом и классическом греческом искусстве Аид чаще всего изображается зрелым мужчиной, с бородой и скипетром в руке, другими атрибутами также являются — двузубое копье, ритуальная ваза и рог изобилия - символ минеральных и растительных богатств, которые исходят из земли. Иногда Аид восседает на троне из черного дерева или едет на колеснице, запряженной черными лошадьми, часто в сопровождении Персефоны.
