Монастырь Ксиропотам находится в центральной части Афонского полуострова. В связи с основанием обители существует несколько версий. Согласно надписи, датируемой 969-70 годом, которая сохранилась над дверью храма, Ксиропотам впервые был основан императрицей Пульхерией (дочерью Аркадия). Другие источники гласят, что монастырь основали императоры Константин Благородный и Роман Лакопине, вместе с иноками из Симонопетра. Первым игуменом монастыря был преподобный Павел Ксиропотамский, о котором говорится в I Типиконе Афона и от которого монастырь получил свое название.
XI век для обители был периодом процветания, владения Ксиропотам простирались до Иверона и Монастыря Святого Павла, но со временем его территория уменьшилась, хотя и на сегодняшний день к монастырю относятся немалые земли, покрытыми лесами, из которых выделяют каштановый лес.
В XIII веке начались пиратские набеги на обитель. Уже позднее, в XIV-XV веках сербские крали и византийские императоры делали щедрые дары и именно с помощью их пожертвований была построена высокая башня и монастырские стены и храм во имя Пресвятой Богородицы, находящийся в северной части монастыря. Соборный храм здесь был перестроен в 1445 году.
Период турецкого ига был особо трудным для Ксиропотама. Турецкие власти поджигали монастыри Святой Горы. Пожар, который произошел в 1609 году, почти полностью уничтожил обитель. В восстановлении монастыря монахам помогли молдо-влахийские господари и турецкий султан Селим I, который щедро жертвовал Святой Горе, а особенно Ксиропотаму. По преданию к нему во сне явились Сорок Мучеников Севастийских и повелели ему помогать Ксиропотаму. В 1761-1763 годах был восстановлен монастырский собор, а 1783 году он был расписан.
На территории обители находятся 4 кельи, 7 храмов и представительство в Карее. Кроме того, в собственность монастыря входит и большинство построек в порту Дафни.
В монастыре Ксиропотам хранится самая большая в мире частица Честного Креста с отверстием от одного из гвоздей. Согласно преданию, частица вставлена в деревянный Крест, пожертвованный императрицей Пульхерией. В монастыре хранятся также мощи святителя Поликарпа, святителя Григория Богослова, Сорока Мучеников Севастийских, мучеников Прокопия, Игнатия и Трифона, святого Григория из Армении, святителя Василия Великого, частицы одежды со следами крови святого Дмитрия Солунского и миро от его мощей и фрагменты даров волхвов, принесенные ими Младенцу Христу.
На сегодняшний день Ксиропотам в иерархии афонских монастырей занимает восьмое место. Включая келлиотов, в нем проживает около 60 насельников.
Престольным праздником монастыря является 9 (22) марта, день 40 мучеников Севастийских.
