Элафониси - остров оленей
Остров Элафониси находится в западной части Крита, на юго-западе от города Ханья.
Приехав отдохнуть на Крит, вы обязательно о нём услышите. Это небольшой остров с белым песком, который расположен в 200 метрах от побережья и отделён от него мелководной лагуной (глубиной в 1 метр).
Топоним «Элафониси» в переводе с греческого языка означает «остров оленей», но, вопреки своему названию, вы не встретите на острове ни одного оленя.
Элафониси находится в 75 километрах от города Ханья; вам понадобится примерно полтора часа езды, чтобы добраться до него.
По дороге на остров стоит монастырь Панагия Хрисоскалитисса (Золотоступенчатая), который видно издалека. Он построен на высокой скале из белоснежного камня. Совершив паломничество в этот исторический монастырь, поищите там золотую лестницу, которую, согласно преданию, видят истинно верующие.
Элафониси находится в 5 километрах от монастыря Хрисоскалитисса. Прибыв сюда, вы увидите открытое пространство, используемое под стоянку автомобилей, и восхитительные цвета лагуны.
Попасть на остров вы сможете, пройдя пешком менее 200 метров вдоль пляжа, по неглубокой, тёплой воде лагуны. В южной части острова находится много небольших прекрасных пляжей.
Песок на Элафониси белый, но местами он приобретает розоватый оттенок из-за многочисленных осколков ракушек, отшлифованных морем. Вода прозрачная и своим аквамариновым цветом напоминает об экзотическом рае.
Глядя на эту идиллическую красоту, которая прославила Элафониси, трудно поверить, что имя острова связано с трагическими событиями.
Резня 1824 года на Элафониси
В день Пасхи 1824 года турками были вырезаны 850 жителей острова. Это была месть османских поработителей за восстание критян. Жертвами стали, в основном, женщины и дети.
Кораблекрушение парохода «Imperatrix»
В феврале 1907 году в рифах вокруг Элафониси затонул пароход «Imperatrix», плывший в Индию. На борту потерпевшего крушение корабля было 140 человек (120 пассажиров и 20 членов экипажа). Монахи из монастыря Хрисоскалитисса и несколько местных жителей, бросившись в бушующие волны, сумели спасти 38 человек.
Во избежание подобных трагических случаев на Элафониси впоследствии построили высокий маяк, который был виден с большого расстояния, предупреждая моряков держаться подальше от опасных скал. К сожалению, для строительства маяка были пожертвованы все растущие на острове кедры, а также другие деревья.
Во время Второй мировой войны маяк был разрушен немецкими оккупантами, а вместо него возвели другой, дошедший до наших дней.
Элафониси ежегодно посещает тысячи посетителей, число которых в июле и в августе ежедневно достигает примерно 2. 500 человек.
Для проживания в окрестностях сдаются апартаменты, есть несколько таверн.
