Монастырь Иоанна Крестителя в Серресе

К северо-востоку от города Серрес на растоянии около 10 километров, в глубокой лощине гор Меникио обустроен Монастырь Святопочтенного Иоанна Крестителя.

Основателем его был Иоанникий из города Серрес, решивший в 1270 году возвести Монастырь Иоанна Крестителя. В соответствии с первоисточниками впервые он указан как игумен в 1278 году. В 1332 году монастырь получил звание крестовоздвиженского и патриаршего. С 1457 года до 1462 в монастыре монашествовал первый Патриарх после падения Константинополя - Геннадий Схолариос, чье погребение находится в монастыре.

Вклад монастыря в спасение, сохранение и расцвет Эллинистической культуры был фундаментальным, благодаря 300 летнему наличию в монастыре школы высшего, университетского уровня.

Посещение монастыря премудрыми вождями Эллинизма способствовало всеобщему признанию его высочайшего духовного начала.

Нашествие Болгарских войск в 1941 году завершило погром монастыря и его святынь, вместе с находившимися в нем монахами. По прошествии времени отсутствие человеческого присутствия и общая бедность превратили святейшее учреждение в руины. Однако по божьей воле со временем монастырь обретает былое почтенье. В 1986 году здесь была основана женская обитель. С этого момента сообщество монахинь предприняло невероятные усилия по спасению оставшихся сооружений и возрождению памятника истории. Основой их занятий было и есть иконопись и вышивание золотом.

Монастырь омечает день 29 августа как день памяти Иоанна Крестителя - день его головоотсечения.

В настоящее время в Монастыре прислуживают 30 монахинь.

Строения:

Центр монастырского двора занимает церковь, т.н. кафолик, постройка датируемая началом 14 века и к западу от неё находится Фиаль, сооружение 1854 года, используемое для освящения вод, при праздновании святок и в начале каждого месяца.

Церковь окружена кельями монахов, обителью игумении, зданиями церковной школы и трапезы. В юго-западном углу окружения и правее входа возвышается четырёхугольная башня, датируемая эпохой второго устроителя монастыря-Иоакима.

В 1876 году башня была отремонтирована и с тех пор там находится библиотека. В ней хранилось 100 томов рукописных папирусов, 200 томов бумажных изданий, 4 Указа Высочайшего повеления, 5 патриарших повелевания и другие предметы, разграбленные и украденные во времена войн. Рядом с Башней находится Архондарик, датируемый 1795 годом и внутренние стены которого расписаны живописью-местными картинами и картинами городов и заливов вместе с другими предметами украшения.

Фрески:

Фресковые росписи на стенах Кафолика были сделаны в разные эпохи и разными мастерами. Более древние фрески были сделаны во времена второго основателя - Иоакима (1300-1333) и их отличает необычайная выразительность, реализм и чувственность, которые свойственны современным фрескам сохранившимся в Салониках, на Святой Горе Афон и в Македонии. К сожалению сохранившихся фресков очень мало.

И в основном храме практически не сохранились первоначальные фрески. Более поздняя роспись приходится на 1803 год. Иконостас сделан росписью по дереву, из ореха и относится к 1804 году. Представляет собой одно из наиболее достойных произведений искусства, вызывающее восхищение посетителей.

Часовни монастыря:

Расположены внутри ограды. Наиболее древнее из них - «Продромуди», 12 века н.э. За пределами ограды раскинулись внемонастырские постройки (водопровод, мосты, гостинные комнаты) а также 6 часовен, в которых удалось сохранить известные росписи стен. Наиболее значительное из них - часовня Успения Богородицы, которое служит усыпальницей монастыря.